Couloirs de l'hôpital

Moi, dans un placard à balais de la station radio …
- J’sais pas c’que j’dois en penser. Il va encore passer l‘week-end avec son ex et sa bande de pots et il m’a même pas invité, geint ma cousine au téléphone.
Gretchen a le chic pour se dégoter des relations foireuses desquelles elle sort avec le cœur brisé et l’estime d’elle-même en berne. Le seul gentil garçon qu’elle a fréquenté, elle l’a quitté sous prétexte qu’elle ne ressentait pas le grand frisson. Le grand frisson !... Pourquoi ne se contente-t-elle pas de quelques manèges à sensation ?! Je la suspecte de croire au prince charmant qu’on présente dans tous les films à l’eau de rose. Celui qui vous fiche des papillons dans le ventre sans que vous sachiez pourquoi. Celui pour qui vous quitteriez mari et enfants. Une bêtise. De mon côté, je ne vois pas l’intérêt d’une relation exclusive alors que je peux jouir de nombreuses relations amicales bien plus enrichissantes. Ce n’est pas du tout l’objectif de ma cousine qui, elle, cherche désespérément l’homme de sa vie.
- Mmmmh, répondis-je avec une certaine lassitude face à ses questions redondantes. T’sais bien que j’suis pas la mieux placée pour t’conseiller sur les relations amoureuses mais il me semble que quand on se sépare, c’est pour passer à autre chose et c’est pas vraiment ce qu’il est entrain de faire. Regarde, moi avec Jéré’, c’était plus sain d’couper les ponts.
- Je n’sais pas pourquoi tu l’as quitté, me répond Gret’ avec une agressivité  qui me pique à vif. C’est le garçon le plus gentil que j’ai rencontré. Quel gâchis.
Les yeux plissés par l’agacement croissant que m’inspire ma cousine, j’ouvre la bouche pour lui rétorquer, dans une réponse cinglante, que s’il était tellement merveilleux elle n’avait qu’à sortir avec elle-même. Mais plutôt que de me froisser avec elle, je préfère prendre une longue inspiration avant d’articuler d’une voix lasse.
- Ecoute, faut que j'y aille, Aguila va s'demander pourquoi son café n'arrive pas. On en reparle ce soir OK ? Je sors au Six.
- Oh, avec Hans je ne suis pas sure d'avoir la tête à sortir. On se voit à l'appart.
- 'Key, à plus.
- Bises.

J’appuie avec vigueur sur l’icône « raccrocher » avant de m’extirper du placard. Qu’est-ce qu’elle peut m’agacer parfois ! Son incapacité à apprendre de ses erreurs passées me sidère. Tout en ruminant contre Hans, je cours à la salle de pause pour préparer le café demandé par ma bosse.
C’est une petite pièce ouverte sur le reste de l’immeuble avec verrières aux montants noirs. Le rendu est moderne et accueillant. Je pourrais y passer mes journées, un grand mug fumant à la main, à papoter de tout et de rien. Le seul souci, avec les verrières, c’est que tout le monde est témoin des pauses prolongées.
- Eh, Charlie ! Ça va ? Cruella te cherche.
- Je sais, répondis-je l’air concentré par ma tache. Qu’est ce qu’elle voulait déjà ?..., marmonnais-je dans l’espoir d’activer un souvenir semble-t-il effacé.
- Tu seras au Six ce soir ?
- Ouai ! Répondis-je avec enthousiasme. Toi aussi ?
Un long, c’est toujours ce qu’elle prend le matin …
- Oui, vers 22h.
- Super, à ce soir alors !
Enzo est un ami proche. C’est l’un des premiers à m’avoir tendu une main salvatrice lorsque j’ai été embauché. Mon guide dans le labyrinthe que représentait la station. Il m’a présenté ses amis qui sont aussi devenus les miens. Il est ingénieur du son et DJ à ses heures perdues. Ce garçon est un génie, il mériterait de percer dans le monde de la musique, mais il manque d’aplomb et de confiance en lui.

Le soir, exténuée par une ou deux heures supplémentaires non rémunérées, je rentre chez moi au pas de course avec l’intention de repartir rapidement après un petit rafraichissement. C’était sans compter sur Gretchen, que je retrouve sur le canapé, devant un film romantique, les yeux larmoyants. Nous discutons pendant près d’une heure pour tarir le flop de larmes qui ne demandait qu’à jaillir. La moue triste de ma meilleure amie finie par se transformer en un sourire grimaçant. J’en tire même un éclat de rire lorsque je lui suggère de punir le malotru en lui volant les places du match de basquet offertes quelques jours plus tôt. Connaissant sa passion pour ce sport, j’imagine aisément la fureur qui s’emparerait de lui.
- T’as raison Charlie, déclare finalement Gret’ dans un regard décidé, je dois rompre, je mérite mieux. Je vais l’appeler pour lui dire qu’on doit se parler.
Alléluia !!! J’adresse à ma cousine un sourire encourageant, c’est effectivement ce qu’elle devrait faire. Mais qu’elle ne fera pas.
J’abandonne Gretchen avec ses illusions, direction la salle de bain, puis je file au bar. J’y retrouve la plupart de mes collègues.
Comme souvent, le Six est bondé et l’ambiance au rendez-vous. Plus les verres passent, plus mon rire se renforce. Je laisse mon corps s’exprimer aux accords de musique dans des danses collées serrer avec tous et toutes les partenaires qui me passent sous la main. J’ai chaud !
- Charlie, on se partage un mètre ?
J’accours en slalomant dans la cohue.
- Mon pauvre Pit’, la raclée que tu t’es pris la dernière fois t’as pas suffi ?! Allez, cul sec !
Je finis sur le bar, à embrasser Myra à pleine bouche, devant le regard blasé de son petit ami. Je suis saoule comme une barrique trop pleine.

Aië … Ma tête me semble prise dans un étau. La douleur est tellement forte que j’en ai le souffle coupé. Je me suis déjà pris des cuites, mais jamais de cette intensité là. Ce qui m’étonne, c’est que je n’ai pas bu tant que ça. Pas plus que d’habitude en tout cas.
Dans un effort surhumain, je tends le bras vers l’interrupteur. Mauvaise idée. Les murs de ma chambre se mettent à tourner et une envie de rendre tout ce que j’ai ingurgité la veille me prend. Mon estomac se tord, j’en gémis de douleur. Ce n’est pas une simple gueule de bois, quelque chose de va pas.
J’essaie de me redresser mais tous mes muscles me semblent douloureux. Une grippe ? Non, pas à cette époque.
- Gret’ ?!, m’entends-je appeler d’une voix éraillée, presque inaudible. Je retente : Gret’ ? C’est mieux. J’espère qu’elle va se réveiller, je ne me sens pas du tout capable de me trainer jusqu’à sa chambre. Je suis pliée en deux sur mon lit, et je meurs.
- Gret’, Gret', répétais-je d’une voix suppliante sans plus aucun aplomb.
Un doliprane, il me faut un doliprane. La salle de bain n’est pas très loin, je peux le faire ! Non … Mais si !!
Difficilement, je passe mes jambes par-dessus le lit. Mes pieds touchent le parquet, mes bras poussent et je décolle. Ma tête me lance, mon ventre proteste devant ce changement brutal de position. Taisez-vous !
Un pied … Puis l’autre … J’avance !
Tout me paraît flou. Un instant, j’ai l’impression que je suis sur le point de vomir, puis la minute d’après que mon état s’améliore, avant d’être pris d’un spasme particulièrement douloureux en provenance de mon estomac. J’en ai le souffle coupé. Je sens que mes jambes s’effondrent. Je tombe.


Les sens me reviennent peu à peu, comme un nuage de coton qui se dissipe. Un soulagement d’abord – je ne suis pas morte, puis un regret. La douleur, c’est ce qui me frappe en premier. Avant le toucher, l’ouïe ou la vue, je sens mes membres endoloris, la tête qui me lance et mon estomac qui se tord. J’essaie d’oublier mon mal pour me concentrer sur le reste. Mes mains frottent contre un tissu rêche qui ne ressemble pas à mes draps. Je pense à l’hôpital, mais je n’ai pas souvenir que les couches soient aussi inconfortables. Intriguée, j’ouvre les yeux. Un éclair blanc me fait cligner des paupières. La lumière me semble particulièrement agressive et il me faut quelques secondes pour habituer mes pupilles et faire la mise au point. Le plafond en bois est la première chose qui m’apparait. Puis un mur, peint par des enfants. Je tourne la tête à droite, à gauche. Des lits d’infortunes sont alignés des deux côtés, sans personnes dedans. Cet endroit ne ressemble à rien de connu et mon cerveau peine à trouver une explication plausible. Suis-je en plein rêve ? Ou en plein délire sous l’effet de je ne sais quelle substance destinée à faire passer la douleur ? Seul hic, la douleur est bien là.

Intriguée, je me redresse laborieusement. Mes muscles me tirent mais le plus désagréable est mon estomac qui se soulève à chaque mouvement. Mes pieds effleurent le sol frais ce qui me fait prendre conscience de la chaleur ambiante. J’ai tout à coup envide de m’étaler de tout mon long sur le sol dur, pour apaiser mes mots. Mais un besoin plus urgent que de calmer  la douleur me pousse à poursuivre mes observations.
Au fond de la pièce, une fenêtre depuis laquelle rentre un soleil d’été. Mes jambes se mettent en action, comme attirées par cette clarté. Il faut que je comprenne où je suis.
Malgré ma démarche chaloupée, j’arrive à bon port. Le décor qui se présente à moi me coupe le souffle. Une cité aux allures de bidonville s’étale sous mes yeux. J’aperçois des passants, vaquant à leurs occupations, trop loin pour que je puisse distinguer leurs visages. Un mur dépassant les bâtiments se dresse à la limite de la ville. Derrière, une immensité marron qui m’inspire une terre aride et desséchée.
Plus de doute cette fois, je suis en plein rêve. Ou cauchemar, étant donné mon estomac qui se rebiffe toujours. Saleté, si je ne m’étais pas sentie sur le point de vomir tripes et boyaux, je me serais précipité dehors pour profiter du rêve qui s’offre à moi.

Je ne sais pas combien de temps je reste planter là, fascinée par ce spectacle. Je suis tirée de ma contemplation par le bruit d’une porte.
- Oh, tu es réveillée ?! C’est très bien. Je suis Sajni, je vais m’occuper de toi. Se présente une femme à la peau hâlée. Ses joues tombantes lui donnent un air renfrogné, mais je distingue de la bienveillance dans son regard brun. Comment t’appelles-tu ?
- Charlie, réponds-je simplement.
- Enchantée Charlie, bienvenue parmi-nous. Tu as été transférée de la terre vers ce nouveau monde. Tu es restée dans le coma plus de vingt jours.
Mes sourcils se froncent sur mes yeux obstinément accrochés au visage lunaire. De quoi parle-t-elle ?
Les explications qui suivirent firent revenir le brouillard. Le flot d’informations insensées déversé par l’infirmière engourdit complètement mon cerveau. A la fin, je ne percevais plus que certains mots, comme criés à travers une vitre insonorisée.
Ce que je retins de tout cela c’était que j’avais quitté la terre et tous ceux que j’aimais pour arriver ici.
C’était un mauvais rêve, j’allais me réveiller.

Les jours passèrent mais à chaque fois mes yeux s’ouvraient sur un vieux plafond en bois. Je finis par le haïr, de toujours le trouver là. J’aurais voulu le bruler pour retrouver celui de ma chambre. Pour entendre à nouveau la voix de ma cousine qui vient me réveiller lorsque je me lève trop tard le week-end.
J’avais mal, mais plus pour les mêmes raisons. Les visages de mes proches me revenaient sans cesse, comme des millions de couteaux plantés dans mon cœur. J’avais besoin d’eux, je n’étais rien sans eux. J’en suffoquais, lorsque l’idée de ne jamais les revoir me traversait l’esprit.

Au bout de quelques jours, j’acceptais de m’alimenter. Ou plutôt, je n’avais plus la force de refuser quoi que ce soit. Je n’étais plus que l’ombre de moi-même. Mon enthousiasme avait fait place à la morosité, mon hyper activité à une fatigue assommante. Marcher était devenu un effort insurmontable, tenir une cuillère un combat, mastiquer une lutte contre mon corps affaibli qui ne désirait que le repos.
Avec l’encouragement des médecins, je repris des forces peu à peu. Mais j’étais loin d’être sortie de ma torpeur. Je pouvais à nouveau marcher, tel un automate qui déambule dans une cage. Mon cerveau était toujours embué, mais une certitude finie par émerger du brouillard : si je restais enfermée dans cette chambre plus longtemps, j’allais vraiment devenir folle.

Somnambule, je quitte le dortoir vide à la recherche d’une nouvelle raison de vivre.

J’avais l’impression d’être dans une de ces scènes de films où les images passent au ralenti, pour mieux appréhender une bataille sanglante ou donner plus de profondeur à des retrouvailles déchirantes. Sauf que dans mon cas, le ralenti ne venait rien mettre d’autre en valeur que mon désarroi. Telle une vieille dame aux os devenus fragiles et aux muscles fatigués d’avoir trop travaillé, mes foulées se faisaient lentes et mal assurées. Toutes mes facultés cognitives semblaient fonctionner au ralentit. Mes yeux regardaient, mes oreilles écoutaient, mes doigts frôlaient le mur pour garantir mon équilibre, mais les informations arrivaient à mon cerveau sans que j’arrive à leur donner un sens. J’étais déboussolée, complètement perdue dans ce méli-mélo inextricable de sentiments, de sensations. En surface, je devais avoir l’air stone, mais à l’intérieur, c’était la panique générale. « A vos postes moussaillons, hisser la grand’ voile et le génois, larguer l'écoute de foc, il faut sauver ce navire en perdition ! … ».

Il est drôle de constater comment, parfois, de petites attentions peuvent être d’un grand secours. Dans le tourbillon d’informations que recevait mon cerveau, de sens, d’angoisse, de peur, une voix émergea. Inespérée, elle résonna tel un écho venu d’ailleurs, grave et rassurante.  D’instinct, Je m’y accrochai comme à une bouée de sauvetage, pour sortir à tête de l’eau, pour reprendre le dessus sur cette matière grise qui ne fonctionnait plus très bien depuis mon arrivée ici. Le navire coulait, mais l’équipage allait être sauvé.
Dans un effort qui me parut surhumain, je rassemblai toute ma concentration sur un seul de mes cinq sens : la vue. Mes pupilles parcoururent le couloir, avant de se focaliser sur une imposante masse brune.
La première chose qui attira mon attention fut l’arme portée en bandoulière comme on porte un sac, le plus familièrement du monde. Cette vision m’effraya.

Pourquoi un homme armé gardait ma chambre ? Les médecins m’avaient pourtant expliqué, avec une patience qui frôlait l’acharnement, qu’une fois remise sur pied je sortirai de l’hôpital et qu’on me donnera un travail. Une perspective qui m’avait laissée totalement indifférente, étant donné mon chagrin, mais qui me revenait à présent. M’avaient-ils menti ? Leurs belles phrases rassurantes n’étaient elles qu’une mise en scène, un lavage de cerveau destiné à me faire croire que j’étais en sécurité ?
Personne ne m’avait interdit de sortir. Implicitement, il m’avait semblé clair que je restais une citoyenne libre de ses mouvements. Erreur. Pourquoi me retenaient-ils prisonnière ? J’avais tout à coup l’impression d’être une criminelle. Ou une folle dangereuse. C’était peut-être le cas après tout. Avais-je sombré dans la folie ? Je trouvais cela bien plus cohérent que l’idée d’avoir été transféré dans un nouveau monde.

La voix, autoritaire et dure – plus dure qu’elle ne m’avait paru la première fois – s’éleva de nouveau :
- Tu vas où, comme ça ?
Je relevais mes yeux vers une figure mutilée. Une grande cicatrice lui barrait le visage, passant par un œil droit devenu aveugle. A l’image de son arme, il était effrayant.
Je ne vis pas dans ses mots une question, mais un ordre dissimulé. Malgré le brouillard, je comprenais clairement que je n’avais pas à être ici.
Incapable de répondre – je n’avais pas dit un mot depuis le jour de mon réveil et je n’étais pas sure de me souvenir comment cela fonctionnait – je fis plusieurs pas en arrière, sans quitter des yeux la brute devant moi, cherchant la porte de la chambre à tâtons. Sans m’en rendre compte, mes traits s’étaient tirés sous l’effet de la peur, mes yeux écarquillés.

La jeune femme semblait n'avoir entendu qu'à moitié sa première remarque, la seconde devait sans doute avoir du mal à atteindre son cerveau, mais apparemment ce fut une réussite. Petit à petit, l'inconnue "se réveilla". Un retour à la réalité qui sembla la terroriser, ses yeux s'écarquillant peu à peu. Lui avait-on fait le speech habituel ? Cela expliquerait sa terreur.

À moins que ce ne soit lui... le paramètre effrayant. Les gens amorçaient souvent un mouvement de recul en le voyant pour la première fois, voyant son visage lacéré et cet œil blanc qu'ils croyaient aveugle au début.

La survivante grattait à tâtons derrière elle, cherchant sans doute la poignée de la porte... un peu trop à droite. Ce regard horrifié était bel et bien rivé sur le membre de la Défense. À force, il commençait à le comprendre de plus en plus facilement, surtout lorsque ce n'était absolument pas discret comme en cet instant.

« Je vais pas te manger, hein, je ne fais que passer, il y a des chaises alors... Autant en profiter. Si tu flippes dès que tu vois quelqu'un, tu vas pas vraiment t'en sortir. »

Son ton ne s'améliorait pas, mais au moins, ses paroles indiquaient qu'il n'était pas là pour la surveiller ou l'abattre (savoir ça rassurait les gens, en général).

« Vu la tronche que tu tires, tu sors pas souvent, ou alors t'es jamais sortie de cet endroit pourri... Moi je suis parti dès que je le pouvais, les deux fois... »

À ces mots, il passa presque machinalement son pouce le long d'une de ses cicatrices. Bah, pas la peine de raconter sa vie à cette pauvre petite, elle risquerait de lui sauter dessus, l'assommer et lui prendre son arme pour se tirer une balle dans la tête. Non pas qu'il doutait de ses propres capacités à retenir une jeune femme à moitié morte, mais franchement, il pouvait tellement la comprendre si elle souhaitait en finir... Comment lui refuser ?

Laissant ses "blessures de guerre" (même si c'était plutôt une punition pour avoir été un peu trop stupide... mais bon, tout le monde est un peu stupide en temps de "guerre", le terme convenait plus ou moins), Erik passa sa main droite à son poignet gauche, activant son bracelet. L'accessoire qui ressemblait à une montre, sans cadran, s'activa et un hologramme circulaire se déploya autour de sa main, luisant d'une couleur orangée. Brandissant délicatement sa main, il "scanna" la personne devant lui, comme il avait pris l'habitude de faire. Des écritures apparurent bien vite sur l'hologramme qui était incliné de manière à lui donner toutes les informations récoltées.

« Charlie... C'est tout ? Ils n'ont rien noté d'autre... » fit-il en éteignant les hologrammes d'un signe de main particulier.

Il haussa les épaules et se détendit, se mettant un peu plus à l'aise contre le dossier de sa chaise (même si son arme était encore dans son dos... une autre habitude...).

« C'est plutôt bon signe, en fait... Ça veut dire qu'il vont bientôt s'occuper de toi, te dire où tu dois aller et te libérer. Mais j'en ai marre de parler dans l'vent, à toi un peu... Dis-moi quelque chose, ou même pose moi une question, ça sera déjà ça... Mais sautons les étapes un peu trop chiantes, moi c'est Erik, et je bosse pour la Défense. On a déjà tu t'expliquer ce que c'était alors j'entre pas dans les détails. »

Ce n'était pas son boulot de faire le psy pour pour une personne fraîchement transférée, mais il était dans le coin, discuter un peu ne lui coûtait rien. Et sans trop se l'avouer, il essayait de déterminer si cette "Charlie" allait plutôt correspondre à l'Artisanat, à la Santé ou à la Recherche... Parce qu'une épave mouvante comme ça, il ne préférait pas avoir à s'en charger. Oui c'était cruel de penser ça, mais pour l'instant il pensait surtout au fait qu'il avait perdu une unité, ce qui n'arrangeait pas les chances de survie de son groupe si la commandante l'affectait à une mission dangereuse.

Les nouvelles paroles de l’homme armé me stoppèrent net. Il n’était pas là pour me causer du tort, lâcha-t-il avec l’air blasé de ceux qui ont l’habitude d’effrayer. D’après lui, s’il se trouvait à côté de ma porte c’était uniquement due à la présence fortuite d’une chaise. Pour autant, la méfiance ne quittait pas mon regard. Que faisait-il armé dans un hôpital, si ce n’était pas à cause d’un danger, pour surveiller quelqu’un ou quelque chose ?
Il tourna ma frayeur en dérision, jugeant que je ne ferai pas long feu si je ne m’endurcissais pas. Il y avait donc bien quelque chose de dangereux ici, mais j’avais du mal à imaginer ce que cela pouvait être. Qu’y avait-il de plus effrayant que d’être arraché de chez soi ? Je réalisai alors qu’il faisait peut-être référence à ma faiblesse d’esprit. Je m’étais effondrée, dès qu’on m’avait appris que je ne reverrai jamais ma famille. Je n’étais plus qu’une loque depuis. Une loque qui commençait tout juste à sortir la tête de l’eau, grâce à une bouée estropiée.
- Vu la tronche que tu tires, tu sorts pas souvent, enchaina-t-il, ou alors t'es jamais sortie de cet endroit pourri... Moi je suis parti dès que je le pouvais, les deux fois...
A ses mots, son pouce passa sur la longue cicatrice qui lui barrait le visage. Je devinai que la balafre avait un rapport avec lesdites sorties. Quelque chose en moi se glaça. Qu’est-ce qui avait bien pu le défigurer ainsi ?

Le garde jeta un coup d’œil à sa montre et j’eus l’intuition qu’il s’apprêtait à m’annoncer son départ, me laissant seule. Au lieu de cela, une sorte l’hologramme orangé se matérialisa. Il fondit sur moi pour m’engloutir tout entière, ce qui me fit sursauter. Qu’était-ce donc ?!
- Charlie... C'est tout ? Ils n'ont rien noté d'autre...
Tandis qu’il se repositionnait tranquillement sur sa chaise, mes sourcils se froncèrent. Comment pouvait-il savoir ?... Le souvenir d’une soignante m’expliquant qu’une puce très utile m’avait été implanté dans le poignet me revint alors. Mes yeux se baissèrent sur mon poignet où une mince cicatrice rose persistait. Quel était donc cet objet de malheur ? J’avais de plus en plus l’impression d’être dans un de ces films totalitaires où les citoyens, fichés et épiés en permanence, avaient perdu toute liberté. Leur dignité, aussi. Comment vivre enchainé, sous l’emprise d’un système qui vous étouffe ?
Pour autant, mon interlocuteur n’avait pas l’air de ployer sous ce genre de fardeau. Peut-être parce que sa carrure ne le lui permettait pas. Ou peut-être parce que l’oppression que j’imaginais n’existait pas. Il se montra d’ailleurs plutôt rassurant, évoquant ma libération prochaine.
Je n’eus pas le temps d’essayer de comprendre ce que cela signifiait que l’inconnu m’incitait à prendre la parole à mon tour. Il se présenta sous le patronyme d’Erik, travailleur pour la défense. Ce nom m’évoquait vaguement quelque chose. Sans plus. Les soignants m’avaient tellement parlé, alors que je n’étais pas vraiment en état d’écouter, que tout s’emmêlait dans ma tête.

Erik me toisait, dans l’attente d’une réponse. Moi je le regardais sans savoir quoi dire. Il n’y avait rien à dire. J’étais perdue, dans un lieu inconnu, avec des gens inconnus et mutilés. Je n’avais jamais été trop préoccupée par mon apparence, mais j’espérais sincèrement ne pas écoper du même genre de cicatrice. J’avais envie de savoir ce qui avait bien pu lui faire ça, mais je n’osais pas demander. Alors je partis sur autre chose :
- Trrr ..., je me raclai la gorge. Cela faisait trop longtemps que je n’avais dit mot. Je toussai un coup, essayai de reprendre contenance. Tu … C’était mieux. Audible tout du moins. Ma voix enrouée, cassée ne ressemblait en rien à ce qu’elle avait été. J’étais une étrangère à mes propres oreilles.
- Tu es là depuis longtemps ? Je veux dire … Dans ce … dans cette ville ? … Ma voix se brisa.
C’était trop dur à dire. Prononcer les mots rendait la situation réelle, j’étais piégée ici. Les mêmes questions me revenaient sans cesse. Comment ? Pourquoi ? C’était tellement loin des réalités, des certitudes que j’avais acquises durant mon apprentissage de la vie. La magie n’existait pas. La téléportation n’existait pas. Rien de tout cela ne pouvait être réel.

Je baissais les yeux, accablée par mon chagrin. Malgré la douleur qui me déchirait intérieurement un soulagement inattendu sembla s’insinuer en moi. Comme si dire les choses me libérait de cette toile d’illusion que j’avais tissée depuis mon arrivée. Comme si mon cerveau commençait enfin à accepter l’inacceptable. J’étais coincée ici, j’allais devoir vivre ici. Apprendre à connaitre cette ville inconnue, ces gens étrangers.
Bien que toujours sombre, je relevai un œil nouveau vers Eric. Au-delà de la cicatrice, j’y vis une certaine bienveillance. Après tout, il m’avait tendu la main en engageant la conversation. Rien ne l’y obligeait. J’eu envie de lui sourire, en guise de gratitude, mais mes lèvres parvinrent seulement à se tordre dans un rictus douloureux.
L’instinct qui m’avait poussé à sortir de ma chambre me revint alors, plus fort encore.
- Tu me ferais visiter, la ville ?, lâchai-je sans même avoir pris le temps de réfléchir à ce que je lui demandais.
Aussi pathétique que j’avais l’air, avec ma chemise de nuit d’hôpital informe, mes cheveux gras de ne pas m’être lavée et mes jambes encore flageolantes, j’avais envie de sortir. J’avais besoin de sortir, de faire face à la réalité.

Le mouvement de recul induit par la frayeur de la jeune femme semblait s'être arrêté, signifiant par la même occasion qu'Erik avait encore ce petit côté "humain" qui ne le rangeait pas totalement dans la catégorie des monstres... Non parce que ce n'était pas parce qu'il s'était fait labourer la figure à coup de griffes qu'il allait devenir violent et incontrôlable. "Il ne faut pas se fier aux apparences", hein ? Charlie avait de la chance d'être tombé sur lui aujourd'hui, après la triste nouvelle qu'il avait dû encaisser, cela a au moins eu le bon côté d'atténuer son côté trop autoritaire et sérieux pour permettre la conversation.

Difficilement, elle remit en marche sa fonction vocale, comme si cela faisait des jours et des jours qu'elle n'avait pas émis la moindre parole.

- Tu es là depuis longtemps ? Je veux dire … Dans ce … dans cette ville ? …

Son intonation, tous ces sentiments qui débordaient, il n'avait pas besoin de plus d'informations pour être fixé sur la situation de la jeune femme devant lui. La question de celle-ci le troubla un peu : en effet, combien de temps cela faisait-il ?

« Je crois que ça fait plus ou moins trois ans... J'ai arrêté d'y faire attention après la première année, c'est plus la peine, y'a plus important à faire. »

Elle n'était que chagrin... Il avait dit quelque chose de mal ? Non non, elle était déprimée de base, alors ce n'était probablement pas sa faute à lui. Bien sûr, il n'aidait pas vraiment son cas, mais encore une fois, ce n'était pas son job !

- Tu me ferais visiter, la ville ?

Haussant un sourcil, l'ex-militaire jeta furtivement un regard à gauche et à droite, constatant avec horreur l'absence d'aide dans ce foutu couloir. Il allait devoir répondre à cette question en essayant de ne pas être trop brusque.

« Non.  »

Ce n'était pas brusque, ça, non ?

« Je n'ai pas que ça à faire, tu sais, je suis un membre de la Défense, mon boulot c'est de te protéger, et pour ça il faut que je sois présent aux postes de surveillance, en patrouille dans la cité, ou bien aux autres points vulnérables. »

Fronçant les sourcils, il sentit comme un fourmillement au niveau de son œil blanc, une sensation à laquelle il s'était habitué, mais à laquelle ses interlocuteurs ne s'attendaient généralement pas : similaire à de l'électricité, une sorte d'étincelle bleuâtre crépita pendant une fraction de seconde tout près de son iris voilà de blanc.

« Une femme est morte il y a quelques heures. Elle était dévouée à la protection des habitants de la cité, à la surveillance, à tout ce qu'il fallait pour que les gens qu'elle appréciait soient en sûreté. »

Autre manifestation magique instable à son œil, cette fois-ci lui provoquant un picotement désagréable. Cela lui indiquait aussi qu'il s'énervait un peu trop malgré son ton calme et posé. Ce serait bête de perdre le contrôle après plusieurs mois sans accident... Secouant légèrement la tête, il ajouta d'un ton compatissant :

« Tu devras trouver quelqu'un d'autre... Ou ne reste jamais seul bien longtemps ici, c'est un des rares points positifs. Avec le fait que tu sois en vie, aussi, faut pas l'oublier. »  

Il avait envie de partir, maintenant... Si cette Charlie était encore déprimante, ça risquait de l'énerver davantage : comme il venait de lui dire, elle était en vie. Alors oui c'était une maigre consolation à l'idée d'avoir "tout perdu" en changeant de monde, mais il fallait relativiser, parce que de toute manière elle n'avait pas le choix.

[Fin du RP]